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世界為絕妙設(shè)計而瘋狂

2006-06-12 15133 0

早在1960年,荷蘭一位不甚出名的文化評論家康斯坦特·尼烏文許斯就曾預(yù)言:有朝一日我們都會成為設(shè)計師。他說,置身在一個任何東西都雷同的世界里,我們會感到技術(shù)令我們與環(huán)境隔絕,這將促使我們不斷的重新設(shè)計身邊的空間,以便重新獲得生活的樂趣。
尼烏文許斯的預(yù)言只有一點不對。我們其實更本沒有隔絕。看看奔向21世紀的美國人,有美國歷史上最長的經(jīng)濟繁榮期為后盾,有萬維網(wǎng)把他們相互聯(lián)系起來,他們正在如饑似渴的消費著新技術(shù)帶來的成果,盡管有些消費者還根本不知道怎樣使用這些技術(shù)。再看看欣欣向榮的歐洲,這是一個遍布無線電話的大陸,人們正在不遺余力的挖掘電子商務(wù)的潛力??纯磥喼?,從新德里到東京,經(jīng)濟的繁榮正在鼓舞人們重新創(chuàng)造周圍的空間。人們在搶購半透明的橙黃色計算機、氣泡形的小汽車和橙色的移動電話,這些東西有多少就能賣出多少。這些人雖然不是因特網(wǎng)造就的億萬富翁,但是他們顯然希望使自己看上去像個富翁。

設(shè)計走向大眾

然而,沒有哪個地方的人像美國人這樣對格調(diào)和品位充滿強烈的渴望。在這個國度里,以湊合為信念的實用主義者曾一度認為設(shè)計似乎是過于講究的表現(xiàn)。但是今天,這個貴人們領(lǐng)地也向普通人敞開了大門。如果說美國人從粗野、物滿為患的80年代得到了什么教訓(xùn)的話,這個教訓(xùn)就是僅有更多還不夠。他們還要更好——或者至少是更好的東西。
世界各地的人們也是這樣。我們都在奔向"設(shè)計經(jīng)濟"。這是繁榮和技術(shù)與文化和營銷相交叉的十字路口。近幾年來,高效的制造技術(shù)和激烈的競爭使"別致的商品"不僅降低了價格,并且成為商家成功不可缺少的因素。新的中產(chǎn)階級看到具有設(shè)計品位的商品時會對其表示欣賞,而看不到時則會要求商家造出來。
1999年因設(shè)計出新穎家具而榮獲“喬治·納爾遜獎”并且為恩伯拉公司設(shè)計了OH椅子的德卡里姆·拉希德說:"設(shè)計正在走向大眾。我們看到的東西越來越有風(fēng)格,人們因此也更挑剔了。"美國工業(yè)設(shè)計師協(xié)會”主席馬克·杰爾斯基說,人們的標準變高了,“這是一個新的設(shè)計的黃金時代”。

設(shè)計是個大產(chǎn)業(yè)

應(yīng)該說是白金時代,因為設(shè)計業(yè)已成為一個商業(yè)價值很大的產(chǎn)業(yè)。沒有人能夠確切說出到底有多大,但單是美國去年就花了六億美元購買商品和服務(wù),其中大約有1/5是用來購買家庭用品的。近幾年來,設(shè)計新穎的產(chǎn)品層出不窮。色彩斑斕的iMac計算機不僅令蘋果公司起死回生,而且還激發(fā)戴爾、蓋特韋和康柏?zé)艄旧a(chǎn)出大量風(fēng)格別致的低價計算機。"新甲殼蟲"汽車不僅于兩年前挽救了大眾汽車公司的形象,并且還成為汽車業(yè)變革的催化劑。從底特律到東京的汽車制造商現(xiàn)在都開始重視產(chǎn)品的外觀設(shè)計,因為他們知道否則的話產(chǎn)品將無人購買。

幾乎所有其它產(chǎn)品的生產(chǎn)商也是這樣。杰爾斯基說:“當產(chǎn)品的價格和功能相同時,設(shè)計將是唯一重要的區(qū)別?!彼倪@番話承襲了工業(yè)設(shè)計的奠基者之一雷蒙德·洛伊于30年代提出的信條。洛伊曾給世人帶來幸運牌香煙的包裝盒和雅致的灰狗汽車。當他于1934年把"寒點"牌冰箱的外形改得比別的產(chǎn)品稍顯流暢之后,這種冰箱在西爾斯商場的小量直線上升。

洛伊曾經(jīng)說過,最美的曲線是上升的銷售曲線。在他職業(yè)生涯的早期,這個觀念就已成為設(shè)計的動力。大蕭條時期,良好的設(shè)計開始與商業(yè)聯(lián)姻,洛伊的事業(yè)就是從這里開始騰飛的。當時沒人愿意花錢買東西,但是洛伊設(shè)計的產(chǎn)品則具有讓人不得不買的魅力。50年代,查爾斯和雷·埃姆斯帶領(lǐng)一批加利福尼亞人,利用戰(zhàn)后的生產(chǎn)能力為人們創(chuàng)造出雅致和易于居住的家庭環(huán)境。然而到了60年代,工業(yè)設(shè)計似乎迷失了方向,陷入了消費者希望少花錢而多買東西的思維泥沼之中。只是到90年代,這種思維方式才開始改變。

以往設(shè)計界只有雷蒙德·洛伊一個設(shè)計大師,而如今這個領(lǐng)域滿是希望通過制造出美麗用品而賺錢的經(jīng)理人和企業(yè)家。在這個領(lǐng)域進行競爭的有索尼、福特和飛利普等大公司,也有像巴黎的菲利普·斯塔克和東京的黑琦晃夫這樣的建筑和設(shè)計大師以及倫敦的馬克·紐森這樣的年輕新秀。

經(jīng)濟繁榮是基礎(chǔ)

英國的設(shè)計經(jīng)理人特倫斯·康蘭認為,大眾對需求正在與日俱增。康蘭于1964年在倫敦開辦了他的第一個家具商店,70年代末他報導(dǎo)商業(yè)擴展到了北美,但是最后又退了出來?,F(xiàn)在他又回來了,決心抓住這一輪新浪潮。去年12月,他在曼哈頓開張了一家面積達到2100平方米的商店。像倫敦、巴黎和東京的康蘭店一樣,曼哈頓的店也匯集著各種形形色色的設(shè)計品,比如獲至寶7美元的電子表手表和平美元的靠背椅等??堤m說:“我至今也沒有弄明白為什么設(shè)計以前沒有在美國流行起來?!彼@次持著非常謹慎樂觀的態(tài)度。他說:“現(xiàn)在確實有一股變化的風(fēng)氣。美國是技術(shù)先進的國家,民眾為取得如此大的成就感到自豪,并且想念會出現(xiàn)一種文化來反映這種成就?!?

美國人對設(shè)計的需求增大,至少部分是因為美國正處于繁榮階段。目前買房熱達到了歷史最高點,人們需要用能夠反映自身特點的東西裝飾自己的新家。以往設(shè)計優(yōu)雅、價格昂貴的沙發(fā)能夠抬高主人的身價;現(xiàn)在重要的是擁有個性化的東西,不管這些東西是來自跳蚤市場還是精品店,比如外形像機翼的蚊子桌,或者由布拉一布拉樹皮做成的康拉德椅。菲奇設(shè)計咨詢公司經(jīng)理比爾·斯大林福特說:“在這個經(jīng)濟繁榮時期,人們渴望表達自己的個性?!边@家公司在俄亥俄州的哥倫布和日本的大阪等很多地方都沒有分公司。 當然,正如很多流行文化潮一樣,設(shè)計熱潮也不是起源于美國。家具設(shè)計的中心是意大利,而從來60年代開始很多優(yōu)秀的產(chǎn)品設(shè)計來自日本?,F(xiàn)在,則是美國的企業(yè)家們在利用人們的心血來潮報導(dǎo)自己的生意做得越來越興隆。顧客身上的衣著也許透著古風(fēng),但是他拿的卻是iBook,帶鎂合金外殼的索尼VAIO或者別致的黑色蘋果G3手提電腦。他使用的工具也別具一格。他是否在用新式的哈斯克瓦那割草機?再看看他的浴室,里面裝著目前最流行的以前是專為監(jiān)獄設(shè)計的全不銹鋼馬桶(包括座墊也是鋼的)。

在紐約市的索霍區(qū),零售商默里·莫斯建造了一個專門經(jīng)營各種優(yōu)秀設(shè)計品并且利潤豐厚的小一國。幾年前在意大利服裝界工作時,他注意到歐洲有很多熱門產(chǎn)品的設(shè)計師。于是他創(chuàng)辦了莫斯店,這個商店像個博物館,但是其目的不是為了展示商品。在這里有柔軟的像皮花瓶、牛奶瓶做成的電燈和能夠折成煎餅一樣薄的價值385美元的鋅鋼熨衣板。

莫斯的這個商店大獲成功。在家年時間里商店的規(guī)模擴大了3倍,他說去年的貨物周轉(zhuǎn)率達到了11%(大多數(shù)零售商達到4%就很滿意了)。莫斯的顧客大部分不是趕時髦的曼哈頓人,而是那些市外的人。

"傻瓜"也可以頗有品位

出人意料的是,像美國陶瓷谷倉和瑞典宜家家具這類不怎么特別的公司對設(shè)計革命也起到了推波助瀾的作用。這些商店的開辦基于這樣一個前提:你用不著是個設(shè)計愛好者或者雇用一個室內(nèi)裝潢設(shè)計師就能讓家里漂亮。這些商店使自己動手裝飾家庭變得安全可靠。時任陶瓷谷倉公司重要產(chǎn)品開發(fā)師、現(xiàn)在經(jīng)營網(wǎng)絡(luò)精品店"紅信封"的希拉里·比林斯說:"當時美國文化中存在這樣一種反差,你打開雜志看到的是漂亮的房屋和裝修,但是你卻無法擁有它們。"

這些新商店提供的商品,既不過于昂貴也不過于離奇。它們使顧客避免了那些棘手的設(shè)計決定(比如我可以購買一套黑沙發(fā)和一些克爾扶手椅嗎?),同時也不至于報導(dǎo)家里弄得平淡無奇。像陶瓷谷倉這樣的連鎖店,把人們的設(shè)計眼光抬高了。如果傻瓜都能夠把從當?shù)爻匈I來的東西拼成一套頗有品位的家具,你還有什么理由去購買那樣一套外形呆板的長沙發(fā)?更重要的是,外形不錯的沙發(fā)就應(yīng)該這樣貴嗎?

這個問題的答案,在馬路邊新開的塔吉特商店中就可找到。這家領(lǐng)導(dǎo)美國新設(shè)計運動的公司,以前對設(shè)計毫無概念。后來公司的經(jīng)理們意識到,只是在價格上和沃爾-馬特公司競爭注定會失敗。因此這家公司毅然改弦易轍,采用的方法很簡單:以20美元的價格購買著名設(shè)計師的昂貴設(shè)計的仿制權(quán)。這樣,為高檔設(shè)計公司如意大利的阿萊西工作并且以此聞名的邁克爾·格雷夫斯,開始向塔吉特公司提供不銹鋼的茶壺、結(jié)實的庭園家具和手柄粗短的刮鏟。如果問阿爾貝托·阿萊西是否因為格雷夫以低價重復(fù)出售他的設(shè)計權(quán)而感到不快,他回答:"我們的真正目的應(yīng)該是面向大眾。"

自去年格雷夫斯的產(chǎn)品在塔吉特商店出現(xiàn)以來,美國大眾的熱情使這家商店的銷售增長率達到了兩位數(shù)。塔吉特公司前副總裁、現(xiàn)在加盟蘋果公司商業(yè)開發(fā)小組羅恩·約翰遜說:"顧客對體現(xiàn)了新思想并且與自己心意溝通的東西感興趣。"不出所料的是,這家總部高在明尼阿波斯的連鎖百貨商店,現(xiàn)在已成為麥迪遜大道廣告業(yè)經(jīng)理們談?wù)摰膶ο?,更是街頭巷尾的一個話題。今年塔吉特的分店數(shù)量已逼近1000家,其產(chǎn)品來源除了格雷夫斯外,又增加了設(shè)計界的前輩菲利普·斯塔克、阿萊西公司的另外一位主力設(shè)計師和正在走紅的年輕設(shè)計隊伍藍點小組。國家工業(yè)設(shè)計師協(xié)會主席馬克·杰爾斯基說:"每個人都應(yīng)該有獲得美麗東西的權(quán)利,這是原則。"

感謝技術(shù)的發(fā)展

我們現(xiàn)在有這樣的權(quán)利,也應(yīng)該感謝技術(shù)的發(fā)展。領(lǐng)導(dǎo)了"付得起的精品飯店"潮流的美國人伊恩·施拉格說:"我們以往做事情時缺乏必需的技術(shù),但是現(xiàn)在技術(shù)卻在給我們帶來不知道如何使用的東西。"還記得心情戒指嗎?施拉格在自己的圣馬丁斯街飯店中為客人準備了心情客房--利用床邊的開頭能夠控制房間的彩色燈泡,燈泡的顏色能夠在黃色到紫色之間變換。

計算機化和新材料使生產(chǎn)任何東西都變得更廉價和有效率,并且更加容易保持產(chǎn)品的質(zhì)量。這兩方面的結(jié)合,意味著產(chǎn)品的形式可不必遷就產(chǎn)品的功能就能使商人獲利。豐田等汽車制造商敢于冒險制造一種諸如新的Echo這樣外觀不俗的汽車,并且把車里塞滿各種零碎物件,而食欲則不到1.05萬美元。索尼公司則推出了超薄的CAIO電腦,這種銀紫色的機器在功能上并不比其他筆記本電腦強,只是在外觀和給人的感覺上要好一些,但是這款機器卻令索尼公司的個人電腦部起死回生。

推動技術(shù)革命--并且從中受益--最大的莫過于長期被人們認為廉價而丑陋的塑料了。從20世紀初電木流行以來,塑料還從未像現(xiàn)在一樣受人喜歡。比如,50年代出現(xiàn)的聚丙烯,可以做成表面光潔得能夠激發(fā)出美感的物品,并且發(fā)出絲緞一樣的光澤。德國的真品以及科齊奧爾設(shè)計公司更是趁熱打鐵,使塑料制品成為人們的新寵??讫R奧爾公司用于吃面條的餐叉帶有一張笑臉,冰淇淋勺則長著眼睛?!暗倌贰北P刷竟然有腿,這只是該公司生產(chǎn)出的200多種"可愛用具"中的三種而已。

購買日常用品不再是例行公事,而是表達個人的風(fēng)格。任何東西都成了裝飾品。不久以前人們還在設(shè)法掩蓋屋子里一些有礙觀瞻的東西,而現(xiàn)在制造商開始把更多的心思放在如何讓日用品顯得好玩上,這可能是一種巧合吧。

企業(yè)對這些新設(shè)計的需求也在上升。菲奇公司的福斯特說,他的設(shè)計商店由于企業(yè)客戶紛至沓來而人滿為患,這使他不得不返回學(xué)校讀取商業(yè)學(xué)位。他說:"公司對設(shè)計師越來越重視,并且在做出商業(yè)決定時也少不了要聽聽設(shè)計師的意見。我那時希望給經(jīng)理們提供更多的理由讓他們考慮某個設(shè)計,而不只是說'我沉得這東西很酷'。"不過,只要酷可能就足夠了??逻_公司拋棄了黑盒子造型的照相機。斯溫萊因公司報把訂書機改造成流線型。缺乏設(shè)計人才的公司,正在尋找一位設(shè)計紅人當顧問。

表現(xiàn)你的個性

幫助策劃了大眾甲殼蟲汽車的SHR知覺管理設(shè)計公司的創(chuàng)辦人之一巴里·謝潑德說過:“制造商意識到顧客尋找的不只是產(chǎn)品的功能。他們要買的東西,必須能夠體現(xiàn)主人的某個特點?!?

這一點不必做過多解釋。購買一把設(shè)計絕妙的牙刷可以表現(xiàn)你的個性,除了要持久地保持你的牙齒清潔外你不必死守一種風(fēng)格。你對風(fēng)格的感覺發(fā)生變化時,你會買一把新的。施塔克是首先意識到這一點的設(shè)計公司之一,并且于1989年為Fluocaril公司設(shè)計了一種半透明牙刷?,F(xiàn)在,制藥公司已推出了各式各樣的牙刷。同樣的想法,也適用于我們司空見慣的數(shù)十種物品--垃圾箱、潔廁刷和奶酪切刀。

這些東西雖然便宜,但施塔克公司并不介意。這家公司設(shè)計新穎的榨汁機、開瓶器和旅店的房間,為發(fā)動是最近的設(shè)計熱做出了很大貢獻。公司負責(zé)人施塔克說,他希望好的設(shè)計成為商品,而不會導(dǎo)致浪費。他指出,他設(shè)計的每一種椅子都比前一種便宜。他說:"我希望每個人在雜貨店里買到物超所值的最好商品。

不可避免的是,并非所有的設(shè)計都反映了藝術(shù)家的敏感。很多反映出來的也許會忽視產(chǎn)品的功能。比如這期雜志封面上的Lexon收音機就不防水,雖然從表面上看它有這個功能。紐約庫珀-休伊特國家設(shè)計博物館的副館長蘇珊·耶拉維奇說:“功能性這個要領(lǐng)已變得更寬了。功能現(xiàn)在還包括心理的和情感的功能?!被蛘呷缭O(shè)計師卡里姆所說:“你呆在計算機屏幕前的時間越長,你的咖啡杯的外觀就顯得越重要?!?

現(xiàn)在的問題是,設(shè)計經(jīng)濟能否持續(xù)下去,或者說當西方的經(jīng)濟繁榮消退時,人們是否會再次只講平淡的功能而忽視設(shè)計。如果雷蒙德·洛伊在世,他會提醒我們他是在經(jīng)濟大蕭條時起步的。所以,也許真正的設(shè)計革命還未到來。如果是這樣,康斯坦特·尼烏文許斯的預(yù)言就更正確了。


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