電腦游戲在計算機產(chǎn)業(yè)中的地位已不可動搖，其每年上百億美元的規(guī)模絲毫不遜色于任何其它技術(shù)項目。與計算機相關(guān)的游戲技術(shù)可以追溯到大型機時代，不過直到3D游戲技術(shù)出現(xiàn)，電腦游戲才可以算是真正地進(jìn)入家庭，成為大眾電子消費的一部分?！稌r代》周刊曾寫到，“現(xiàn)在人們購買個人電腦的一個很大原因就是用來玩游戲。無論這是褒是貶，無可否認(rèn)它推動了整個產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。所以我們要記住一個人，他就是約翰•卡馬克(John Carmack)，開創(chuàng)3D游戲的天才?！?
恐怕很難有哪款電腦游戲能達(dá)到像《Doom》和《Quake》那樣的高度，它們的擁護(hù)者和熱情的玩家遍布全球?！禗oom》逼真的視覺感受和光影效果幾乎讓每一個游戲玩家欲罷不能，而這得益于卡馬克的得意之作—3D游戲引擎技術(shù)，正是這一技術(shù)為游戲產(chǎn)業(yè)注入了全新的活力，就如《連線》雜志所說的，“一個天才成就了一個偉大的游戲產(chǎn)業(yè)。”
長長的頭發(fā)，瘦高的身材，再加上一幅黑框眼鏡，卡馬克總是一副標(biāo)準(zhǔn)的編程高手的形象。不過在游戲迷和編程愛好者心中，他卻是神一般的人物，“圖形加速教皇”、“偉大的卡馬克”、“游戲教父”、“魔術(shù)手指”等等都是崇拜者們對他的贊譽之詞。除了在游戲技術(shù)上的貢獻(xiàn)，完全依靠自學(xué)成才的卡馬克代表的是另一種精神—全心的熱愛和投入，單單這種精神就足以打動人們的心。年輕的卡馬克永遠(yuǎn)不懂什么叫循規(guī)蹈矩，“我是一個傲慢、自以為事的古怪家伙，但只做我想做的事情?！?
尚在就讀高中時，卡馬克就被認(rèn)為是“怪才”，他還因此被學(xué)校視為有心理問題，并停課一年。復(fù)課后，卡馬克還是拿到了畢業(yè)證書，并考入了當(dāng)?shù)刂腒ansas大學(xué)。在編程方面，卡馬克幾乎是無師自通。大一還沒讀完，他編寫的一些小游戲就被不少軟件公司買走，他本人也成為了幾家軟件公司的兼職程序員，并逐漸在游戲軟件領(lǐng)域小有名氣?！?
1990年，正值計算機技術(shù)的黃金發(fā)展時期，IBM個人電腦為整個軟件業(yè)帶來了前所未有的機遇。但這時的軟件多以商業(yè)用途為目的，游戲軟件卻少人問津。當(dāng)時一家名為Softdisk的軟件公司找到了在讀大二的卡馬克，希望他加入公司，一起開發(fā)游戲軟件。出于對游戲軟件的熱愛，他毫不猶豫的同意了對方的邀請?？R克首先遇到的問題是如何將游戲程序移植到個人電腦上，經(jīng)過一番考慮，他選擇了IBM PC作為最早的游戲運行平臺，游戲軟件就是任天堂公司風(fēng)靡全球的《超級馬里奧兄弟3》。經(jīng)過實驗，他開發(fā)出了一種名為EGA(增強型圖形適配器，3D圖形加速卡的雛形)的PC顯示技術(shù)，這是一種16色的顯示模式。之后，他又設(shè)計出屏幕刷新技術(shù)以提高游戲圖形顯示的速度。不久，IBM PC的第一款2D游戲成功問世，邁出了游戲軟件歷史性的一步。一年后，他決定自已創(chuàng)業(yè)，與他人共同創(chuàng)辦了ID Software游戲公司。
雄心勃勃的卡馬克當(dāng)然不會停留在人人都能設(shè)計的2D游戲上，他把目標(biāo)鎖定在了3D游戲的研發(fā)上。如果是在幾年前，他的“3D計劃”可能很難實現(xiàn)，好在那時的計算機硬件技術(shù)已發(fā)展到了相當(dāng)?shù)乃健叻直媛曙@示器、大容量硬盤和內(nèi)存、高速運算的CPU和圖形加速卡等等，這些都是他實現(xiàn)夢想的絕好基礎(chǔ)。兩年后，他與另一個游戲軟件天才John Romero共同開發(fā)出了全球首款3D射擊游戲《德軍總部3D》，這款3D游戲采用了他獨創(chuàng)的3D游戲引擎。緊接著，他又開發(fā)出了《Doom》和《Quake》兩款3D游戲。一時間，所有的電腦用戶都爭相購買這些游戲，人們甚至為了能玩上3D游戲而去購買昂貴的PC。不到一年的時間，僅《Doom》一款游戲就售出了幾百萬張拷貝，帶來了上億美元的商業(yè)利潤。
現(xiàn)在，35歲的卡馬克仍然擔(dān)當(dāng)著ID Software的游戲軟件首席程序員，出自他手的電腦游戲已達(dá)數(shù)十部之多。但卡馬克并不滿足于現(xiàn)狀，他的最新目標(biāo)是有關(guān)火箭技術(shù)的研究項目，并為此特意成立了Armadillo航空宇宙技術(shù)研究公司，為著又一個夢想繼續(xù)努力。
