工業(yè)品外觀設計在世界英語國家一般被稱為“industrial design”，直譯就是“工業(yè)設計”。英國作為歐洲四大專利法系國家之一其工業(yè)設計在歷史的發(fā)展進程中占有一席重要之地。顧名思義工業(yè)品外觀設計與工業(yè)是緊密相連的，也就是說，工業(yè)品外觀設計是工業(yè)革命的產物。從18世紀60年代開始的工業(yè)革命到上世紀80年代的后現(xiàn)代設計，英國相繼誕生了諸多與工業(yè)品外觀設計相關的法律，它的歷程是較為復雜的。我們暫且用以下幾個字來概括：輝煌、徘徊、再徘徊。我國的專利事業(yè)起步較晚，為了能夠有效地保護我國的工業(yè)產品，提高我國的工業(yè)設計水平，分析與探討英國的外觀設計在理論和實踐上的發(fā)展是很有必要的。
一、英國外觀設計制度的建立與現(xiàn)狀
英國是工業(yè)革命發(fā)生最早的國家，從18世紀到19世紀，英國用了80年的時間率先完成了工業(yè)革命，成為西方工業(yè)革命的領軍人物。英國的工業(yè)革命首先是從資本周轉較快、獲利又豐厚的輕工業(yè)開始，特別是從不受封建行會和政府法規(guī)的束縛、便于采用先進技術的棉紡織業(yè)開始的。著名的珍妮機就是紡織業(yè)的第一項重大發(fā)明，此后凈棉機、梳棉機、漂白機、整染機陸續(xù)出現(xiàn)在紡織系統(tǒng)的工廠里，紡織業(yè)率先實現(xiàn)了機器化與批量生產，此種工業(yè)化的生產方式，必然帶動適合其發(fā)展的現(xiàn)代設計。因此，最早的保護工業(yè)品外觀設計的法律也出現(xiàn)在棉紡織領域。在英國，對工業(yè)品外觀設計給予保護的第一部法律是1787年的亞麻、棉布、印花布和帆布印刷和設計法，該法對“那些發(fā)明、設計和印刷，或者導致發(fā)明、設計和印刷并成為任何新的和原創(chuàng)的印刷亞麻、棉布、印花布和帆布的圖形圖案的任何所有人”以兩個月的保護期。經過1839年、1843年、1883年的幾次修定，將發(fā)明、外觀設計、商標合在一起，作為一個法律執(zhí)行。1907年又一次修訂，于1949年將外觀設計單獨立法。1988年又一次修改，一直沿用到現(xiàn)在。英國的現(xiàn)行知識產權法全稱為《版權、外觀設計與專利法》。
二、關于雙重保護
縱觀西方各國對外觀設計的立法保護，我們可以看出幾乎所有的立法都圍繞著是單一保護還是雙重（或多重）保護來制定的，英國更是如此。雙重保護的問題比較寬泛，我們這里所要探討的主要是英國在外觀設計保護方面工業(yè)產權與版權的雙重保護。關于版權，無論是它的主體還是客體都較為復雜，這里我們只需知道在英國版權法的受保護客體中，找得到工業(yè)品外觀設計。
經過兩個世紀二百年的漫長歷史進程，英國對現(xiàn)行知識產權法進行了多次修訂，于1949年將外觀設計單獨立法，即《外觀設計注冊法》。在英國，只要一項外觀設計按照《外觀設計注冊法》（屬于工業(yè)產權法）取得了外觀設計權（或者外觀設計專利權），即不再享有版權。可見，英國不承認版權與外觀設計權對同一客體的雙重保護。這里需要引起注意的是外觀設計權利的稱謂，在世界貿易組織的知識產權協(xié)議即Trips中“工業(yè)品外觀設計”一節(jié)，始終沒有提“工業(yè)品外觀設計專利”，這是因為照顧了多數(shù)國家法律的現(xiàn)狀。鑒于英國1949年的單獨立法及相關法律的制定，我們稱之為“工業(yè)品外觀設計權”相對嚴謹。分析英國有關外觀設計的法律可以看出：盡管英國總是在想方設法的避開版權與外觀設計權的雙重保護，可是雙重保護問題一直在困擾英國司法界，否則英國也不會致力于法律、法規(guī)的一再修訂與頒布。這些我們從英國1968年頒布的“外觀設計版權法”的保護內容可以略知一二。這部法律是英國法院在外觀設計保護的工業(yè)產權與版權之間企圖尋找界線而徘徊了多年的產物，按照這部法律，外觀設計在英國受到的保護可以概括為以下幾點：
1）在一般情況下，外觀設計都可以作為藝術品而自動享有版權。
2）凡是享有版權的外觀設計，一旦經版權人同意應用到工業(yè)上，則原享有的版權喪失，轉而享有“特別工業(yè)版權”。
3）按照英國“外觀設計注冊法”獲得“類專利”的外觀設計，可以同時享有該法以及版權法雙重保護。但其中享有的版權保護只有15年保護期。
上述“應用到工業(yè)上”的標準是：采用有關外觀設計批量生產的產品超過了五十件，并且都已經投放市場。我們可以看出這一標準相當容易達到。
這里引發(fā)了一個新的概念即“特別工業(yè)版權”。自20世紀60年代起，由于工業(yè)產權與版權長期滲透和交叉的結果，又出現(xiàn)了給予工業(yè)產品以類似著作權保護的新型知識產權，即工業(yè)版權。工業(yè)品外觀設計可以說是“工業(yè)版權”的第一個保護對象，是推動“工業(yè)版權”這種特殊權利出現(xiàn)的決定性因素。
上述保護條例中的第一點不難理解。
第二點“一旦經版權人同意應用到工業(yè)上”，這是非常明顯的工業(yè)產權保護特征，而“特別工業(yè)版權”又是一種類似著作權（版權）的保護，所以“特別工業(yè)版權”具有雙重保護的傾向。
第三點，僅從文字上看一件外觀設計同時享有雙重保護，但是，其享有的版權保護期銳減為15年（版權保護期限通常是作者終生和死后50年），享有雙重保護的條件十分苛刻。對于第三點的理解，還需對兩部法律的基本內容有所了解。英國的《外觀設計注冊法》（以下簡稱《注冊法》）的具體內容，除了在名稱上有所不同外，其實質內容基本上與現(xiàn)行的知識產權法的保護類似，這里不再贅述?，F(xiàn)行的知識產權法即《版權、外觀設計與專利法》有兩項基本內容是這樣描述的：注冊條件要具備新穎性和創(chuàng)造性；注冊后給予工業(yè)實施的權利。這兩項條款所傳遞的法律信息是：是否用于工業(yè)實施不是獲得外觀設計權的必備條件。那么理解第三點的關鍵詞就是：是否應用到工業(yè)上，即同時享有注冊法和版權法雙重保護的外觀設計，是沒有應用到工業(yè)上的外觀設計。此款的潛在用意是鼓勵工業(yè)實施，從而獲得實質性的雙重保護。我們將第二條與第三條融會貫通地理解，就應當?shù)贸鲆韵陆Y論：將一件獲得《注冊法》保護的外觀設計應用到工業(yè)上，則其就成為既有外觀設計權、又享有特別工業(yè)版權獲得雙重保護的外觀設計。如此，我們就不難理解為什么工業(yè)版權突破了以往關于版權與工業(yè)產權的傳統(tǒng)分類，吸收了兩者部分內容，形成了亦此亦彼的“交叉權利”。英國的這部頗具影響的法律，引來了一些國家的紛紛效仿：如1987年的新加坡版權法；1986年聯(lián)邦德國頒布的《工業(yè)品外觀設計版權法》；1987年，美國有關部門也曾把一份《外觀設計版權法》的草案提交國會討論。
然而，正當新法實施如火如荼方興未艾，即20年后，便受到來自司法及學術界的批評。為了減少雙重保護的色彩，即不再為外觀設計提供版權保護，1988年經過修訂，英國出臺了現(xiàn)行知識產權法《版權、外觀設計與專利法》，此法對于沒有按《外觀設計注冊法》取得“準專利”的外觀設計，分立了一項版權之外的“外觀設計權”。獲得這種保護的設計，要求有一定創(chuàng)作高度。但是，有權威人士預測：英國終將會回到雙重保護的立場上。
三、英國外觀設計保護制度及分類體系
英國《版權、外觀設計與專利法》的主要內容規(guī)定如下：
1）外觀設計保護的對象是指用工業(yè)方法生產的物品，其外觀形狀、配置、圖案、裝飾形態(tài)作用于人的視覺產生美感效果的設計。僅對其外觀進行評價，而對其構造、功能、原理不予考慮。
2）一件物品或一套物品都可以申請外觀設計專利。
3）注冊條件要具備新穎性和創(chuàng)造性。
4）按規(guī)定的手續(xù)向專利局提出申請，審查員對其注冊的條件進行審查，審查員可以根據該法駁回申請或命令其修改，申請人對審查員的審定不服時可以起訴。
5）注冊后給予工業(yè)實施的權利，注冊日為申請日或審查官指定日。
根據上述規(guī)定，英國對外觀設計的保護實行注冊制，必備條件是具有新穎性和創(chuàng)造性。根據1988年《版權、外觀設計、與專利法》的規(guī)定：英國外觀設計的保護期限為5年，每5年為一周期續(xù)展4次，共續(xù)展20年。
在上述規(guī)定中，我們注意到：英國并不把是否具有美感作為是否授予外觀設計權的一個必備條件（持此觀點的還有美國等國）。但是它把“用工業(yè)方法生產的物品，其外觀形狀、配置、圖案、裝飾形態(tài)作用于人的視覺產生美感效果的設計”列入了外觀設計保護的對象，這說明在英國一件外觀設計是否具有美感與其獲得保護的條件是同等重要的。
英國工業(yè)品外觀設計采用洛迦諾國際外觀設計分類體系。
四、英國外觀設計文獻的網上檢索
檢索英國外觀設計文獻可以進入國家知識產權局網站http://www.sipo.gov.cn/，在國外知識產權網站欄目中，選擇英國專利局即可；也可以直接登錄英國專利局網站：http://www.patent.gov.uk/design/dbase/index.htm，下面舉例說明。
例如：我們要檢索在英國注冊的有關“傘”的外觀設計文獻。
首先按照上述網址進入英國專利局網站，找到外觀設計，進入“Search”（檢索）界面，如圖1所示；選擇“Designs Databases”（外觀設計數(shù)據庫），進入圖2所示界面；點擊“Images”（圖像），進入外觀設計檢索界面，見圖3。
圖1：“Search”（檢索）界面
圖2：“Designs Databases”（外觀設計數(shù)據庫）界面
圖3：外觀設計檢索界面
如圖3所示，英國外觀設計檢索入口共有兩種檢索方式：“Locarno Classification/ Proprietor Search”（洛迦諾分類/所有人檢索）方式和“Design Number Search”（外觀設計號碼檢索）方式。
洛迦諾分類/所有人檢索方式有6個選項窗口和一個輸入窗口。選項窗口為：“Edition”（版次），“Main”（大類號），“Sub”（小類號），“SubSub”（組號），“Type of search”（檢索類型），“Combination”（組合）；輸入窗口為：“Proprietor”（ 所有人）。檢索時，可在選項窗口中直接選擇分類號和/或在輸入窗口輸入所有人名稱。
外觀設計號碼檢索方式只設有一個號碼輸入窗口，供檢索時輸入號碼用。
檢索有關“傘”的英國外觀設計文獻，可利用洛迦諾分類/所有人檢索方式。根據國際外觀設計分類表，“傘”的國際外觀設計分類號為：大類號——3，小類號——3。
在圖3中分別在大類號和小類號選項窗口中分別選擇03和03。
英國對國際外觀設計分類的小類做進一步的細分，生成組“subsub”。檢索時可再在組號選項窗口中進一步選擇細分組號，也可選擇“All”（所有組號）。這里選擇01即雨傘。檢索最終選定的完整分類號為
圖4：檢索結果顯示
現(xiàn)在可以逐項瀏覽檢索到的關于“傘”的英國外觀設計。如點擊號碼為3007668的圖像，可得到該外觀設計著錄項目信息，如圖5所示。
圖5：外觀設計著錄項目信息顯示
再點擊Best View可以放大看設計圖細節(jié)，如圖6；點擊Formal Rep1和Formal Rep2可以從不同角度瀏覽設計圖，如圖7和圖8所示；點擊Get Details可以察看詳細題錄信息，如圖9所示；如果想察看全文信息，可點擊View Full Bibliography，結果顯示如圖10。
圖6：設計圖細節(jié)放大顯示
圖7：俯側視圖
圖8：俯視圖
圖9：詳細題錄信息顯示
圖10：外觀設計全文顯示
如果使用號碼檢索入口則更為簡單，只需在圖3外觀設計號碼檢索一欄中輸入號碼即可。
