瑞典的靈魂在自然中。Franklin D. Scott在他的《瑞典——一個(gè)國(guó)家的歷史》中如是說：“瑞典人無疑有一個(gè)共同特點(diǎn)，那就是摯愛國(guó)土——冬夏交替的美、森林與湖泊、鳥兒與花朵、野生動(dòng)物……文學(xué)與藝術(shù)讓瑞典的自然極具浪漫色彩。瑞典人相信，自然是美好的，因此任何事物只有是自然的，才是對(duì)的?！比鸬涞暮０毒€漫長(zhǎng)，森林廣袤，湖泊遍布。15%的瑞典國(guó)土位于北極圈以北，冬季寒冷漫長(zhǎng)，夏季溫和濕潤(rùn)。在首都斯德哥爾摩，1月日照時(shí)間平均只有6小時(shí)——下午3點(diǎn)左右，夜幕就降臨了。大自然的四季更迭與光線變化深深觸動(dòng)了人們的心境，潛移默化地影響了瑞典人的審美和情感。
瑞典設(shè)計(jì)是對(duì)于自然召喚的回應(yīng)：淡雅色調(diào)、簡(jiǎn)潔線條、質(zhì)樸材料成為瑞典設(shè)計(jì)的特色。而正是這些特色，讓瑞典設(shè)計(jì)在1950至60年代，幾乎成為現(xiàn)代設(shè)計(jì)的代名詞。而瑞典設(shè)計(jì)，如同穿過設(shè)計(jì)史的一根結(jié)實(shí)的毛線，在紛雜變遷的潮流中長(zhǎng)盛不衰。
雖然屢次被評(píng)為全世界最具競(jìng)爭(zhēng)力的國(guó)家，歷史上的瑞典，卻是地廣人稀、冬季漫長(zhǎng)、耕地不足、生活環(huán)境窘迫的地方。在19世紀(jì)末至第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)的幾十年里，就有130萬（約占全國(guó)人口五分之一）瑞典人，為尋求生路而移民至美國(guó)。20世紀(jì)初期，科技的發(fā)展，讓瑞典的森林資源和礦藏得以開發(fā)，這才帶給瑞典現(xiàn)代文明的曙光。瑞典政府一直堅(jiān)信，技術(shù)革新和創(chuàng)造發(fā)明，才是瑞典經(jīng)濟(jì)的原動(dòng)力。今日瑞典，創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)已經(jīng)與生物技術(shù)與通訊齊肩，成為瑞典經(jīng)濟(jì)的三大支柱。
也許正是因?yàn)樯姝h(huán)境的獨(dú)特，瑞典設(shè)計(jì)具有“貧窮美學(xué)”的樸實(shí)特質(zhì)：采用純正原材料，經(jīng)過很少的處理，保持他們的天然顏色，“以好的設(shè)計(jì)帶給人們更好的生活品質(zhì)”，以達(dá)到資源的最高效利用；也許正是由于工業(yè)化相對(duì)其他西歐國(guó)家來得較晚，瑞典的傳統(tǒng)手工藝才延續(xù)地這樣好，并且渾然融合到現(xiàn)代設(shè)計(jì)之中。
天地自然之外，瑞典人最愛的就是——家。瑞典人生活和工作的關(guān)鍵詞，不是成就、財(cái)富、名譽(yù)、地位，而擁有一個(gè)溫暖幸福的家，潔凈、愜意、美好的生活空間，子女有良好的成長(zhǎng)環(huán)境，是他們專注工作的意義。在斯德哥爾摩市中心的大街小巷，隨處可見家居設(shè)計(jì)品店。步行其中，常常讓人感覺，理想的生活就在世界的某個(gè)角落。無論是瑞典平價(jià)家居品牌IKEA，中端價(jià)位的斯德哥爾摩設(shè)計(jì)工房(Design House Stockholm)，或是高端玻璃家飾Orrefors，都在實(shí)用和設(shè)計(jì)感上，下足功夫。
以人為中心的創(chuàng)造——人機(jī)工學(xué)設(shè)計(jì)組（Ergonomidesign group）
2011年1月在紐約庫(kù)珀•休伊特國(guó)家設(shè)計(jì)博物館（Cooper- Hewitt National Design Museum）落幕的“為什么現(xiàn)在要設(shè)計(jì)”（Why Design Now）展覽，把國(guó)際的目光，聚焦在設(shè)計(jì)的人文與環(huán)境關(guān)注上。在這次展覽中，有7件作品來自瑞典，其中最引人注目的是一個(gè)為視障人士設(shè)計(jì)的助行工具，這個(gè)小小“拐杖”能夠感知周圍環(huán)境，讓盲人輕松出行。它的設(shè)計(jì)者是成立于1969年的人機(jī)工學(xué)設(shè)計(jì)組。這個(gè)老牌瑞典設(shè)計(jì)組合的宗旨是：為人服務(wù)的創(chuàng)造（Innovation for People）。人機(jī)工學(xué)設(shè)計(jì)組的方式與瑞典這個(gè)高福利國(guó)家強(qiáng)調(diào)的“民主設(shè)計(jì)”（Democratic Design）非常契合。他們的作品簡(jiǎn)明、易操作而引人入勝，獲得無數(shù)世界知名設(shè)計(jì)獎(jiǎng)項(xiàng)。
雅致的日常生活——斯德哥爾摩設(shè)計(jì)工房（Design House Stockholm）
宜家家居以“平價(jià)+平板包裝”而暢銷全球，也因此成為瑞典生活價(jià)值觀的宣傳者。在后來推出的PS系列中，宜家更進(jìn)一步鞏固了品牌的自信?！癙S”是Post Scriptum（意為附筆）的縮寫，旨在推廣“大眾承受得起的前沿設(shè)計(jì)”。
與宜家相似的是，斯德哥爾摩設(shè)計(jì)工房也以高超的設(shè)計(jì)管理，嚴(yán)格控制著成本。而不同的是，斯德哥爾摩設(shè)計(jì)工房把自己看作是設(shè)計(jì)界的“出版社”。他們從不指定設(shè)計(jì)師做某一類型的產(chǎn)品，而是邀請(qǐng)?jiān)O(shè)計(jì)師介紹他們的構(gòu)思，從中挑選有商業(yè)前景的設(shè)計(jì)來研發(fā)和生產(chǎn)。
由Anders Färdig創(chuàng)立的斯德哥爾摩設(shè)計(jì)工房定義自己為“當(dāng)今斯堪迪納維亞最優(yōu)秀設(shè)計(jì)的鏡子”，希圖成為北歐生活哲學(xué)和審美的代言人。他們推出的磚塊燈，一經(jīng)推出就獲得巨大成功，并成為紐約現(xiàn)代藝術(shù)博物館（MoMA）的永久收藏。
明智的綠色——瑞典綠色家居（Green Furniture Sweden）
因?yàn)閾磹圩匀唬浴碍h(huán)境友好”是瑞典社會(huì)的真實(shí)態(tài)度。在經(jīng)典的瑞典設(shè)計(jì)中，純正材料經(jīng)過很少的處理而保持天然成色，本來就給人以生態(tài)的印象。而近年來瑞典制造商和設(shè)計(jì)師越來越多關(guān)注設(shè)計(jì)中的人文與環(huán)保因素，客觀地說，這不但能夠增加產(chǎn)品的附加價(jià)值，又有利于提升品牌的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力。在產(chǎn)業(yè)鏈中，設(shè)計(jì)師是制造商與消費(fèi)者之間關(guān)鍵的聯(lián)接點(diǎn)，為可持續(xù)發(fā)展提供優(yōu)秀的設(shè)計(jì)之道。
在2011年的斯德哥爾摩家居展上，由設(shè)計(jì)師Johan Berhin 創(chuàng)立的“瑞典綠色家居”格外引人注目。在Johan看來，綠色設(shè)計(jì)應(yīng)當(dāng)是簡(jiǎn)單純凈、如常青樹一般價(jià)值永恒并能與心靈對(duì)話?！叭鸬渚G色家居”通過綠色設(shè)計(jì)典藏庫(kù)，綠色設(shè)計(jì)獎(jiǎng)，綠色設(shè)計(jì)營(yíng)銷網(wǎng)絡(luò)，和綠色設(shè)計(jì)基金，集設(shè)計(jì)、研發(fā)、制造、營(yíng)銷于一身。
