30多年來，在氣勢宏闊華彩斐然的中國書裝藝苑，我曾經(jīng)欣賞過不少老中青設(shè)計家的系列杰作，那非凡的創(chuàng)意、新穎的構(gòu)成、挺秀的字體、精美的插圖，無數(shù)次給我以喜悅、溫馨、視覺美感與讀書之樂……這其中，我的老師曹辛之、張慈中、張守義、郭振華等前輩和眾多中年同仁，用虔誠的心血培育出有中國氣派、有時代特色、有藝術(shù)品位的設(shè)計之花，將中國書籍裝點得千姿百態(tài)、壯麗輝煌。
章桂征是設(shè)計家群體中的佼佼者。上世紀(jì)50年代末，他開始從事書籍設(shè)計為主的美術(shù)編輯工作。由于潛心研習(xí)、誠心求教，虛心探索、苦心實踐，藝術(shù)積淀日益深厚、創(chuàng)意能力日益出眾，不少封面設(shè)計、文學(xué)插圖受到同仁及專家好評。1979年，他的多種作品入選第二屆全國書籍裝幀藝術(shù)展覽，詩集《北方》以簡潔生動空靈剔透的構(gòu)圖，榮獲封面設(shè)計一等獎。隨著改革開放的日益深化，文化藝術(shù)的繁榮也促進了書籍藝術(shù)事業(yè)的發(fā)展。章桂征這位長白山麓走出來的男子漢，憑著孜孜以求不斷進取的精神，陸續(xù)用自己心血釀成一系列佳作，為中國出版事業(yè)增添了光彩。
在封面設(shè)計方面，他逐漸形成了簡潔明快富有內(nèi)涵的風(fēng)格：簡潔的線條、簡潔的色塊、簡潔的造型、簡潔的構(gòu)圖，卻給人別具一格的視覺感受和豐富的聯(lián)想。這其中，《開山斧》以伐木場的喧囂與雪花的飛濺，洋溢著工人們的豪氣；《山泉與紅葉》的一泓細流、幾簇秋色，抒發(fā)了濃郁的詩情；《祭紅》以白瓶與紅黑兩色，蘊藉了陶瓷工人苦樂兩輩人新舊兩重天；《中外裝幀藝術(shù)論集》的橫線與弧線，組成洞察世事的犀利雙眼，讓人聯(lián)想到公正、深刻、大美無言……
在文學(xué)插圖方面，他延續(xù)了簡明的風(fēng)格，無論黑白灰的層次，點線面的布局，無論日、月、山水、飛禽、叢林、花卉、田園、房舍、人群……線條之簡約、色塊之洗練、構(gòu)圖之鮮明、韻味之別致，確實卓然不群。不少嫻熟地融匯了剪紙、剪影、速寫、水墨畫等技法與筆觸的插圖，雖為小品，但構(gòu)成、氣勢與內(nèi)涵不遜于職業(yè)畫家的大幅佳作。在小說、詩集、散文中，凡是這些插圖點綴其間，均使讀者眼前一亮，作品錦上添花。我在主編美術(shù)讀物時，出于喜愛，也選輯了不少他的佳作。
在評論寫作方面，由于廣聞博覽善于思考，章桂征撰寫、發(fā)表了不少專業(yè)論文、設(shè)計札記、隨筆、序言。不僅論點鮮明、論據(jù)充分、論證有力，而且頗有文采。我讀過他的多篇文章，收獲良多。
在社會活動方面，他對書籍藝術(shù)事業(yè)投入了充沛的精力與熱情，不僅參與、主持了難以計數(shù)的地區(qū)、省級、全國的交流、研討、培訓(xùn)、展覽，而且參與主編了《中外裝幀藝術(shù)論集》，主編了《中國當(dāng)代裝幀藝術(shù)文集》《全國黨刊裝幀作品精粹》等大型圖書，他還編選出版了《章桂征書籍裝幀藝術(shù)》《章桂征插圖集》等作品集。
章桂征部分作品。資料圖片
40多年來，他的封面設(shè)計、專業(yè)論文及連環(huán)畫創(chuàng)作先后榮獲60多個獎項，其中，有多次全國及省級一等獎及研究成果獎、編輯出版獎，1997年，榮獲第五屆韜奮出版獎，1999年榮獲吉林省世紀(jì)藝術(shù)金獎。
最近，吉林出版集團出版了匯集作者數(shù)十年佳作、全彩印刷的《探索者的足跡—章桂征封面插圖論文作品集》，我向他致以衷心的祝賀！
