▍卡通與卡通形象 卡通源自歐洲，Cartoon一詞最早出現(xiàn)于19世紀(jì)的一本著名英國漫畫刊物《Punch》，隨后伴隨著媒介載體的發(fā)展而壯大了其自身的范疇?？ㄍ◤淖畛醯目鋸埶孛柚蟹蛛x出來，伴隨動畫、漫畫、連環(huán)畫等發(fā)展，至今成就了大量家喻戶曉的卡通形象。在卡通發(fā)達國家（例如歐美，日本等），卡通已經(jīng)漸漸形成文化資源，也逐步地轉(zhuǎn)化成品牌資本；在這些國家和地區(qū)，卡通形象的應(yīng)用和商業(yè)策略也已經(jīng)非常成熟。
▍卡通對品牌，以及品牌視覺形象的意義 品牌，這個詞包含的信息量無比巨大，它也隨著社會的發(fā)展不斷變化其本身的內(nèi)涵和延展。隨著商品經(jīng)濟繁榮，品牌不再能被片面地解說，其中融入了更多的差異內(nèi)容，更復(fù)雜的解說概念。 AMA（美國營銷協(xié)會）認(rèn)為，品牌是“用來識別一個或一組產(chǎn)品或者是服務(wù)的名稱、術(shù)語、標(biāo)識、象征物、設(shè)計與其組合，以和其他競爭者的產(chǎn)品或服務(wù)相區(qū)分”的標(biāo)記。廣告大師奧格威對品牌的定義則是“品牌是一種錯綜復(fù)雜的象徵，它是品牌的屬性、名稱、包裝、價格、歷史、聲譽、廣告風(fēng)格的無形組合。品牌同時也因消費者對其使用的印象及自身的經(jīng)驗而有說界定。”消費者對品牌的認(rèn)知和感知起到了極大的重要性，所以品牌和消費者的個人生活，文化理念，個性訴求等等有著很大的關(guān)聯(lián)。 品牌視覺形象則是所謂現(xiàn)如今“讀圖時代”人們對于品牌認(rèn)知的一大入口，人們的認(rèn)知在追求視覺快感的時代逐漸由理性向感性轉(zhuǎn)變。品牌視覺形象是美化品牌，美化生活環(huán)境，美化社會的一門藝術(shù)。在同質(zhì)化現(xiàn)象嚴(yán)重的今天，品牌假若不能打造好自身的門面，不去嘗試吸引消費者的眼球，不去和同類產(chǎn)品做好更細(xì)膩的差異化處理，那么其他的工作也容易付之東流。 而卡通作為獨特的藝術(shù)形式，本身就是圖像藝術(shù)，也就同時擁有了圖像所具備的特質(zhì)?？ㄍㄐ蜗蟮脑煨兔鞔_具象，更直觀，使得它的識別性又比普通的圖像要更強烈，更具個性和吸引力；也由于卡通形象所帶有的情感、 直白的內(nèi)容，使得它非常易于沖破語言障礙和文化障礙，便于記憶和延展，激發(fā)出品牌更多的潛在價值，甚至能比品牌本身的生命力更加旺盛。
▍卡通形象和品牌的結(jié)合 卡通和卡通形象，現(xiàn)如今活躍在各個文化領(lǐng)域，也在其中汲取營養(yǎng)，不斷地發(fā)展。如今信息爆炸的現(xiàn)況，大多數(shù)人會對過量的文字信息產(chǎn)生“太長不看”的排斥心理，并漸漸地去樂于接受視覺圖像藝術(shù)；卡通形象本身簡潔的視覺形象，成為了讀圖時代最理想的視覺傳播符號之一，也超越了語言的束縛，幫助實現(xiàn)人們跨地域的情感交流?？ㄍㄐ蜗鬄槿藗兊娜粘Ｉ钐砑恿嗽S多有趣活潑的元素，也為各種場景增添悅?cè)说纳?；隨著人們生活水準(zhǔn)的逐步提高，對文化和生活的需求也會愈加多樣及追求個性，卡通和卡通形象必定會在這些時候展現(xiàn)出其充滿魅力的特質(zhì)，進一步發(fā)展及更大范圍的使用。 卡通形象作為企業(yè)品牌形象時通常會擔(dān)任企業(yè)標(biāo)識、品牌吉祥物、品牌廣告代言等等角色。其帶來的親和力和趣味性，是一般的圖形標(biāo)識所無法具備的。卡通形象和品牌若能恰到好處的結(jié)合，其所帶來的優(yōu)異性自然是不言而喻： 1. 卡通形象使得消費者在觀賞/使用的同時感到愉悅，也能幫助人們消除日常生活中無處不在的壓力； 2. 其本身所具備的藝術(shù)性和感染力，也可以讓客戶在體驗品牌傳播的同時得到美好的情感體驗； 3. 卡通形象優(yōu)于一般圖像標(biāo)識的諸多鮮明特點，使得它令人記憶深刻，在經(jīng)歷長久的時間洗刷后依然能夠保持流傳性和生命力； 4. 從經(jīng)濟成本出發(fā)，卡通形象的低廉成本、與明星代言相比的穩(wěn)定性、所包含的企業(yè)/產(chǎn)品的性格植入，也有著先天的優(yōu)勢。 卡通形象自身所具備的一切豐富特點若在品牌中應(yīng)用得當(dāng)，不僅豐富了企業(yè)/產(chǎn)品的文化，也增添了企業(yè)/產(chǎn)品的性格，是品牌建設(shè)中非常明智的策略之一。
▍國內(nèi)外優(yōu)秀卡通形象案例
image©line Line Line是由NHN Japan推出的通訊應(yīng)用，2011年6月才正式推向市場，但全球注冊用戶超過4億。 Line對用戶吸引力最大的即“聊天表情貼圖”。超過250種的表情貼圖讓用戶在使用Line時多了一個有趣的心情傳達工具。其中Line官方設(shè)計可愛且特色鮮明的饅頭人、可妮兔、布朗熊和詹姆士飽受好評，也讓這四個卡通形象成為連接Line其它產(chǎn)品的重要元素。這些卡通形象的表情貼圖數(shù)量巨大，質(zhì)量優(yōu)秀，并且各自的性格特征也設(shè)置的很明顯，他們還被制作成講述上班族生活的《LINE上班族》和童話風(fēng)格的《LINE TOWN》兩部動畫作品；Line也同時開發(fā)了其官方的周邊產(chǎn)品，并開設(shè)了Line Store用以販賣這些產(chǎn)品，將他們運用到近乎極致，涉及的商品領(lǐng)域也非常之多。 可以說Line不僅帶來了即時通訊的新浪潮，也引領(lǐng)著表情市場的潮流，是近年來最為成功的卡通形象品牌之一。 
