標識的出現(xiàn)，對我來說，從來都是個意外。因為我閉著眼睛我能從村頭走到村尾。一個標識之所以能成為標識，有很多原因，但原因當(dāng)中肯定沒有一條是因為它與生俱來。正如我的行走路徑也沒有囿于童時村落，我從村頭走至村尾，由村尾走至縣城，然后走出縣城來到了大都市。
標識，其中一個很重要的原因，是在它所身處的整個建筑、城市或空間中占有一個“標志性”、 “獨特性”、“象征性”、“紀念性”、“顯著性”、“識別性”、“方向性”、或者“指引性”的地位。而這種地位的獲得不是與生俱來的，它是要透過時間的積累，讓它與周遭的環(huán)境和人產(chǎn)生互動的關(guān)系，在歲月的洗禮中鞏固起來。記得麥當(dāng)勞初次出現(xiàn)在北京王府井大街街口時，并沒有人去把它當(dāng)作一個標志或者標識來記憶，因為當(dāng)時我更加不知道麥當(dāng)勞是可以吃的東西。再后來，我們在天安門廣場找人，定會集合在人民英雄紀念碑下。再后來我們哪個村子也變成了一座城鎮(zhèn)，父親寫信告訴我回家的路徑，哪個街道，哪個巷落和具體的門牌號碼。父親還還特意畫了一張簡易的平面圖，配了一個坐標，當(dāng)然，老房子即是坐標的軸心！再后來，出租車司機能帶我找到我家所在的街道、巷落和門號。
居住、工作、游息與交通在混亂的城市中，如能找到一處標識熟悉和美麗的空間歇歇腳，是一件輕松和愉快的事情。“現(xiàn)代城市的混亂是機械時代無計劃和無秩序的發(fā)展所造成的” 。而信息與資本的高速流動，已然把我們帶入到全球化世界圖景之中。標識成了全球化和信息化最美麗的注腳，標識文化和標識形象已然是不可否認的主流文化。
標識的英文名字是“SIGN”，其一般的意義便是字面上的名詞屬性。即標記，它不單是標記一座建筑物或者空間，更重要的是能讓陌生的訪問者能知道自己所處的位置，并能叫出自己所處空間的名字，能識記某個空間的ID，不致使人如闖迷宮。
“SIGN”，其最大的意義便是字面上的動詞屬性。
正如法國建筑大師說過的一句話，巴黎是一個經(jīng)由閱讀而逐漸熟悉的城市。一座建筑，一個公共空間和一個公共標識原來是可以閱讀的，它并不是死無聲息的磚石混凝土。圖形、文字和符號穿過時間和文化發(fā)出聲來；色彩、肌理和形式穿過空間和造型閃現(xiàn)出靈光。（圖1、2、3、4）
(1900s,就如同艾菲爾鐵塔對巴黎的重要性一樣，具有巴洛克雕刻風(fēng)格的巴黎地鐵站及其標識，裝飾風(fēng)格達到象征意涵。在全世界人的眼里，他們可以說是巴黎典型的風(fēng)景文物。世紀交替之際，新藝術(shù)（1890至1905年間）在歐洲和美國蓬勃發(fā)展，它把對線條、植物組織活力與裝飾的崇拜，樹立為結(jié)構(gòu)的典范。赫克托.吉馬德呈現(xiàn)了這個運動的主要面貌。在他的建筑物、家具、工藝品和設(shè)計中，他特別重視植物造型，也因此創(chuàng)造了有邏輯、和諧以感覺三個基礎(chǔ)鏈接而成的獨特風(fēng)格)
意大利文藝復(fù)興建筑理論家帕拉第奧早在他的著作《建筑四書》中描述了建筑標識與建筑設(shè)計的關(guān)系。帕拉第奧認為，為了使由各部分組成的建筑物完整，必須要有一個占主導(dǎo)地位的部分。他說：“為此我曾經(jīng)在所有的府邸前面做了山墻……；這些山墻表現(xiàn)了房屋的大門，并且使建筑物增添了不少光彩和氣派，……建筑物的前面因此顯得比其余部分漂亮”（卷二，第16節(jié)）。他主張建筑物各部分要分清主體和輔助的，他說：柱廊要有山墻，山墻使建筑物增光不少，它使建筑物中央比兩旁該，便于安裝標志”（卷二，第17節(jié)）。（圖5、6）
（圖5）（在古典建筑中，建筑與建筑標識的形式具有完美的整體性）
（圖6）（在古典建筑中，建筑與建筑標識的形式具有完美的整體性）
標識之于建筑設(shè)計，反映在思維方式和深度結(jié)構(gòu)上，而不是視覺符號和文字的簡單擺弄。不管是意大利文藝復(fù)興時期的古典建筑標識還是中國傳統(tǒng)的牌樓名稱標識，這些建筑與標識作品不像你看到過的設(shè)計，驟眼一看沒有什么設(shè)計，但其中卻隱含了宗教、哲學(xué)、美學(xué)、繪畫、雕塑等等眾多元素，在當(dāng)時的歷史和文化環(huán)境在，這些作品對你的視覺經(jīng)驗是個挑戰(zhàn)。在今天這些作品有時相當(dāng)于當(dāng)頭棒喝，讓你醒悟原來設(shè)計可以是這樣。
