沃爾與辛迪·謝爾曼、安德烈亞斯·古爾斯基以及后來的格雷戈里·克魯?shù)律黄?，是?dāng)今最具影響力的概念攝影師之一。他在溫哥華長(zhǎng)大，是一個(gè)醫(yī)生和一個(gè)家庭主婦的兒子。他的父母對(duì)藝術(shù)很感興趣，他從小就被鼓勵(lì)有創(chuàng)造力。他翻閱了父母的藏書，從小就了解了藝術(shù)史。在他十幾歲的時(shí)候，沃爾正在利用當(dāng)?shù)氐膱D書館把家里沒有的藝術(shù)書籍拿出來，他自己去畫廊，而他的朋友們則四處亂轉(zhuǎn)，做一些更典型的青少年所做的事情。
懷特·庫(kù)貝在不列顛哥倫比亞大學(xué)學(xué)習(xí)藝術(shù)史，在那里他結(jié)識(shí)了一群激進(jìn)的實(shí)驗(yàn)藝術(shù)家。沃爾花了一段時(shí)間尋找他的聲音或他選擇的媒介，嘗試?yán)L畫、表演和各種不同類型的攝影成像。但是去馬德里的普拉多博物館，在那里他屈膝地欣賞了維拉茲奎茲和戈雅的作品，意義重大。他記得從普拉多回家的路上，他在一個(gè)公共汽車站看到了一個(gè)華麗的背光街道廣告。沃爾決定，他將制作一些不朽的圖片，像戈雅的畫面一樣詳細(xì)，但具有很高的制作價(jià)值和廣告的寫實(shí)美學(xué)世界。沃爾很快就會(huì)像雪球一樣震動(dòng)攝影界。
通過他舞臺(tái)上的影像，往往是從記憶中刻苦地重現(xiàn)，或是從一個(gè)偶然的想法中建立起來的，他顛覆了攝影的本來面目——用相機(jī)被動(dòng)地觀察正在展開的現(xiàn)實(shí)，見證世界的發(fā)生。他的新方法引起了幾近憤怒的事情。但它也吸引了藝術(shù)界。2012年，他的作品《死亡的軍隊(duì)》（Dead Forces Talk）在紐約佳士得拍賣行（Christie's）拍出了略高于330萬美元的價(jià)格，成為有史以來第三張最貴的照片拍賣。今天他被認(rèn)為是有時(shí)被稱為的教父之一“設(shè)置”攝影，在這種攝影中，我們看到的是一幅從更大、更豐富的場(chǎng)景中偷來的單一圖像；一幅在快門瞬間關(guān)閉的瞬間打開任一側(cè)，也常常發(fā)生在畫面之外。是他親眼目睹的真實(shí)事件，還是他虛構(gòu)的小說，還是兩者兼而有之？沃爾不會(huì)給你答案的。
