該論文的首席研究員迪歐尼·艾倫告訴《國家地理》，在城市進行了類似的研究。她說：“如果你用波長為400納米的紫外光照射室外，并將其側(cè)向照射，你會看到空氣中的各種塑料顆粒發(fā)出熒光。”“室內(nèi)情況幾乎更糟。這有點可怕。”
2020年，《科學》雜志報道稱，研究人員發(fā)現(xiàn)，“即使是美國國家公園和國家荒野地區(qū)中最偏遠的地區(qū)，在微塑料顆粒被風和雨輸送到那里后，也會積聚這些顆粒：” “他們估計，每年有1000多公噸落在美國南部和中西部的保護區(qū)內(nèi)。這些塑料顆粒大多是用于制造服裝的合成超細纖維。” 《科學美國人》解釋了微塑料是如何上升到空氣中并能夠進行遠距離傳播的。“來自撒哈拉沙漠等地的塵埃顆粒在風的作用下，可以在半個地球上漂浮，然后沉降到地面。當人類丟棄的塑料在環(huán)境中分解成小塊時，它們也會在大氣中飄散。”
蘇格蘭斯特拉斯克萊德大學的微塑料研究員史蒂夫·艾倫說：“我們不應該吸入這種材料。”他補充道，環(huán)境中的塑料“攜帶著各種殺蟲劑、重金屬和我們長期以來制造的所有其他化學物質(zhì)”。“他們會把它們直接帶進我們的肺部。” 2021，《連線》報道了《美國國家科學院院刊》關于這些氣載微塑料來源的一篇研究文章。一些有趣的發(fā)現(xiàn)： “美國西部84%的空氣中微塑料實際上來自主要城市以外的道路。另外11%可能是從海洋一路吹進來的。（建立該模型的研究人員估計，微塑料顆粒在空氣中停留了近一周，這足夠它們穿越大陸和海洋了。） “小于5毫米的微塑料顆粒來自多種來源。釋放到環(huán)境中的塑料袋和瓶子會分解成越來越小的碎片。
你的洗衣機是另一個主要來源：當你清洗合成衣物時，微小的微纖維會脫落，并被沖到廢水處理廠。該設施會過濾掉一些微纖維將它們放在“污泥”中，即經(jīng)過處理的人類廢物，然后作為肥料應用于農(nóng)業(yè)領域。這會給土壤加載微塑料。然后，廢水處理廠將剩余的微纖維在處理后的水中沖洗到大海中。這種情況已經(jīng)發(fā)生了幾十年，因為塑料會分解，但不會真正消失，所以海洋中的塑料含量一直在飆升。”
至于道路如何成為微塑料的來源，文章指出，汽車輪胎現(xiàn)在不是純橡膠，而是合成材料和化學物質(zhì)的混合物，在滾動時會脫落顆粒。這對任何更換過破舊輪胎的人來說都是顯而易見的：所有的胎面材料都去哪兒了？它不只是消失，而是分解成更小的粒子。 海洋中的微塑料是如何流向內(nèi)陸的？新西蘭奧克蘭大學的研究人員“計算出每年有74公噸的微塑料從大氣中滴落到城市中，相當于300多萬個塑料瓶從天上掉下來，他們調(diào)查了源頭，并確定了潛在的罪魁禍首：
奧克蘭大化學科學學院的博士表示：“從破碎的海浪中生產(chǎn)空氣中的微塑料可能是微塑料全球運輸?shù)年P鍵部分。”“這可能有助于解釋一些微塑料是如何進入大氣層并被運送到遙遠的地方，比如新西蘭。” 聚乙烯（PE）是檢測到的主要物質(zhì)，其次是聚碳酸酯（PC）和聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）。聚乙烯和PET是包裝材料，而PC用于電氣和電子應用。這三種材料也都用于建筑業(yè)。
最后，《新地圖集》報道稱，微塑料可以通過風來促進，風將塑料顆粒從海洋表面收集起來，并將其攜帶到大氣中，北極和南極的降雪中出現(xiàn)了碎片，這表明了它們可以覆蓋的距離。”換句話說，我們沒有地方躲避我們制造或促成的微塑料危機。
